ในวงการเพลงแน่นอนว่าเรารู้จักเธอในชื่อ Doja Cat แต่จริง ๆ แล้วเธอมีจริงว่า ‘Amala Ratna Zandile Dlamini’ โดจาเกิดและเติบโตมาในครอบครัวศิลปินแบบ 100% เพราะคุณแม่ของเธอเป็นกราฟฟิกดีไซเนอร์ ในขณะที่คุณพ่อเป็นชาวแอฟริกาใต้มีอาชีพเป็นนักแสดงชาวซูลู (ชนเผ่ากลุ่มหนึ่งซึ่งมีประชากรกว่า 11 ล้านคน) หลังจากนั้นคุณพ่อของเธอก็ย้ายประเทศมาอยู่ในสหรัฐอเมริกาในปี 2007 และได้มีโอกาสเข้าไปแสดงละครเวทีและภาพยนตร์อีกหลายเรื่อง

ครอบครัวและโดจาพักอาศัยอยู่ภายในรัฐ New York ด้วยครอบครัวของเธอเป็นสายศิลปิน จึงมีโอกาสในการฝึกฝนทางด้านการร้องเพลงและการเต้นอยู่ตลอดเวลา แม้แต่การเต้นรำสไตล์อินเดียหรือฮินดูเธอก็เคยทำมาแล้ว ในช่วงวัยเด็กโดจาไม่ค่อยชอบไปโรงเรียนสักเท่าไหร่นัก เพราะเธอและพี่ชายจะโดนเหยียดเชื้อชาติอยู่เสมอ เนื่องจากทั้งคู่เป็นลูกครึ่งแอฟริกัน-อเมริกัน 

โดจาในช่วงวัยเด็ดถือได้ว่าเป็นคนที่มีความสามารถทางด้านการเต้นเป็นอย่างมาก ถึงขั้นที่เธอเดินสายประกวดเต้นไปทั่วลอสแอนเจลิสเลยทีเดียว และด้วยป้าของเธอเป็นโค้ชสอนร้องเพลงก็เลยทำให้โดจาได้เรียนร้องเพลงควบคู่กันไปด้วย ทั้งนี้ในช่วงวัยมัธยมโดจาเป็นเด็กที่โดดเรียนค่อนข้างบ่อย เพราะเธอไม่ชอบการโดนเหยียดและรู้สึกเบื่อกับการเรียนมาก ๆ ในใจของเธอมีเพียงการโชว์และเพลงเท่านั้น เมื่ออายุ 16 ปี เธอจึงตัดสินใจดร็อปเรียนทันที

หลังจากดร็อปเรียนโดจาให้สัมภาษณ์ว่าวัน ๆ เธอนอนอยู่กับพื้นและเสิร์ชอินเตอร์เน็ตเพื่อหาบีทและดนตรีเพลงในการนำมาทำเพลงของตัวเอง โดยในตอนนั้นเธออัดเพลงด้วยการใช้ GarageBand เมื่อทำเสร็จแล้วก็อัพโหลดลงไปใน Soundcloud เพื่อให้คนอื่นได้มาฟังผลงาน เมื่อปล่อยไปในระยะเวลาหนึ่งก็ทำให้เพลงของโดจาไปเข้าหูโปรดิวเซอร์และค่ายเพลงเยอะมาก แต่ท้ายที่สุดแล้วเธอก็ได้เข้าไปเซ็นสัญญากับค่ายดังอย่าง RCA

​